En este año en que se cumplen 100 del inicio de una de las guerras más devastadoras de la historia moderna, la Primera Guerra Mundial, se han multiplicado las publicaciones conmemorativas en forma de libros de historia, curiosidades, fotografía, etc. sobre el tema. Nosotros queremos hacer un breve repaso por diez novelas gráficas ambientadas en este conflicto que quizá os puedan llamar la atención como una forma diferente de ver un episodio tan fascinante como terrible de nuestro pasado cercano.
'La muerte blanca', de Robbie Morrison y Charlie Adlard (Planeta)
Empezamos por uno de los últimos editados. Esta 'Muerte blanca' está escrita por Morrison y dibujada por Charlie Adlard, el mismo que pone sus lápices en el cómic original de 'The Walking Dead'. Parece que a Adlard el tema de la IGM le interesa, pues no es la única obra de esta temática que ha realizado, como veréis más abajo. ¿De qué va? Durante cuatro años, «la guerra que pondría fin a las guerras» asoló Europa. Estadistas y generales, alejados de los derramamientos de sangre, enviaron a la muerte a millones de soldados anónimos en batallas que se caracterizaron por su insensatez y futilidad. El Frente Italiano se extendía a lo largo de la frontera que separaba Italia del Imperio Austrohúngaro. Las principales batallas se libraron en dos regiones montañosas que, históricamente, Italia le reclamaba a Austria, el Tirol Cisalpino y los Prealpes Julianos, junto al río Isonzo. Italia y el Imperio Austrohúngaro se trabaron en un conflicto estratégico similar a la guerra de trincheras, solo que en las traicioneras alturas de las cadenas montañosas de Trento, de los Dolomitas y de Caporetto; sierras de roca que cortaban los uniformes y el equipo como cuchillas, donde las trincheras se excavaron en el hielo y donde los elementos eran un enemigo tan formidable como el bando rival. La originalidad de 'La muerte blanca' estriba en que traslada el conflicto a las montañas transalpinas, en vez de ser en las acostumbradas trincheras continentales. Por lo demás, es una obra algo previsible en cuanto a guión (el mensaje antibelicista que ha dominado muchas de las obras sobre este conflicto, personajes algo maniqueos), aunque Adlard intenta en esta ocasión alejarse de la mentalidad de comicbook y experimentar con la gama de blancos, negros y grises para crear una obra más de sabor europeo.El aliento del Wendigo, de Mathieu Missoffe y Charlie Adlard (Norma)
En ‘El aliento del Wendigo‘, Charlie Adlard repite temática, esta vez uniendo esfuerzos con Mathieu Missoffe, para contarnos una aterradora historia ambientada en el frente de los Flandes franceses. Las constantes desapariciones de los centinelas de ambos bandos lleva a un momentáneo armisticio en el que una patrulla formada por soldados de los dos ejércitos buscarán al responsable de la amenaza desconocida. Uno de ellos es un indio americano que se ha enrolado precisamente para dar caza al misterioso depredador que acecha a los combatientes. Porque lo que encontrarán será algo fuera de este mundo. Sin mucho que ver con el anterior proyecto, 'El aliento del Wendigo' es una vuelta de tuerca al género bélico para mezclarlo con el de horror. No es original, pero funciona bien: las secuencias de acción son brutales y la trama está bien resuelta.
'La Gran Guerra', de Joe Sacco (Penguin RH)
Otro de los publicados muy recientemente con motivo del aniversario de este acontecimiento, en este caso por Reserboir Books/Random House. El periodista gráfico Joe Sacco, que ha creado obras documentales basadas en el conflicto de la franja de Gaza o la guerra de la ex Yugoslavia, se aleja de su habitual tono para crear una obra totalmente distinta: un gran mosaico-cómic de más de siete metros de longitud en el que narra la batalla del Somme (1916), que terminaría con la brutal cifra de 300.000 muertes en combate. Sacco no utiliza aquí los textos, sino que las imágenes, de un detallismo casi exasperante, se despliegan literalmente ante nuestros ojos para contarnos la historia de tan terrible enfrentamiento. La exquisita edición hace justicia a una obra de arte, sin más.
'La canción de los gusanos', de Álex Romero y López Rubiño (Norma)
La primera de las obras que citamos de autores españoles. En ella, Álex Romero al guión, y López Rubiño a los lápices dan forma a una historia fantástica ambientada en las miserias de guerra. En la víspera de una ofensiva del enemigo, dos soldados británicos, Empson y Thomas, reciben la visita de un fantasma que les anuncia su destino: uno de ellos desertará y su compañero le dará muerte. Huyendo de su propio final, uno y otro deambulan por los escombros del mundo, donde los vivos intentan conservar la vida a toda costa y los muertos no sienten la necesidad de guardar silencio. Siguiendo un estilo muy cercano a la nueva ola de bd francesa (Larcenet, etc.), Romero y Rubiño cuentan una historia sobre el horror bélico desde una perspectiva onírica, o más bien, de pesadilla.
'La línea de fuego. Una aventura rocambolesca de Vincent Van Gogh', de Manu Larcernet (Norma)
Y hablando de Larcenet, aparte de su trabajo en 'La mazmorra', sus viñetas costumbristas en 'El retorno a la tierra', o la que se considera su obra magna, 'Los combates cotidianos', Larcenet tiene un par de obras relacionadas con el mundo militar. Una es 'Casi...', unas memorias sobre su desagradable experiencia en el servicio militar, y luego está 'La línea de fuego', uno de los álbumes que hizo en su serie de 'Una aventura rocambolesca de...', usando a personajes reales en contextos inusuales. Habitualmente, esta serie tiene muchos toques de humor, pero en 'La línea de fuego', Larcenet planta a Van Gogh en la vanguardia del combate: ha sido designado para pintar para el alto mando lo que sucede en primera línea de combate. De nuevo, encontramos una obra antibelicista, cargada tanto de imaginación como de crudeza. Una de los álbums más logrados de Larcenet.
En breve seguiremos con esta panorámica de la Gran Guerra a través de las viñetas. En Papel en Blanco | 'Esperando el alba', de William Boyd: amor y espionaje en la Europa de preguerra